元配偶者の自己破産を知ったとき、真っ先に不安に思うのは養育費のことでしょう。結論から申し上げますと、自己破産の手続きにおいて養育費は借金とは異なる扱いを受けるため、破産によって支払いの義務が消えることはありません。しかし、相手の経済状況が悪化している以上、現実的にどうやって受け取り続けるかという点では注意が必要です。養育費の支払い義務がある相手が自己破産する状況において、知っておくべき知識と対処法について弁護士が分かりやすく解説します。

第1章　「破産」しても養育費の支払い義務は消えない｜非免責債権の基礎知識

自己破産とは、裁判所に申立てを行い、「免責（めんせき）」という許可を得ることで、一定の借金について支払い義務を免除してもらう手続きです。しかし、免責許可を得たからといってすべての支払い義務が消えるわけではありません。

1-1　養育費が「非免責債権」に指定されている法的理由

法律（破産法）には、破産しても免除されない「非免責債権（ひめんせきさいけん）」というものが定められています。養育費は、この非免責債権に関する規定により、原則として免除の対象になりません。
なぜ養育費が特別扱いされるかというと、養育費はお子さんの健やかな成長や生存を支えるための「身分法上の義務」に基づくものだからです。単なる金銭の貸し借りとは性質が異なり、子供の福祉を守るという強い社会的要請があるため、親が破産したからといって切り捨ててよいものではないと考えられています。

1-2　免責される借金と、免責されない養育費の違い

一般的な消費者金融からの借入やクレジットカードの支払いなどは、自己破産によって支払い義務がなくなります。これを「免責」と呼びます。一方で、養育費や婚姻費用、あるいは悪質な不法行為に基づく損害賠償金、税金などは、免責の対象外です。つまり、裁判所から破産手続きの終了が宣言された後でも、相手方はあなたに対して養育費を支払い続ける法的な義務を負い続けます。

1-3　相手方の破産をいつ・どのようにして知ることが多いか

ところで、養育費が法的に守られていることは確認しましたが、そもそも元配偶者が自己破産の手続きを始めたという事実は、いつ、どのような形であなたの耳に入るのでしょうか。それを知るタイミングや経緯は、相手方の対応によって大きく2つのケースに分かれます。

裁判所から破産手続開始決定などの通知が郵送されてくる場合

一つは、裁判所から通知が郵送されてくるケースです。これは、相手方が裁判所に提出する「債権者一覧表（借金をしている相手の名簿）」に、あなたへの未払い養育費を債務として正直に記載した場合に起こります。この場合、法的な手続きが始まった段階で公的に知ることができます。

公的な通知が届かない場合

一方で、裁判所から一切通知が届かないケースも少なくありません。相手方が「養育費を滞納していないから名簿に載せる必要がない」と判断した場合や、意図的に隠した場合、あるいは将来の養育費は破産とは無関係だと考えて名簿から除外した場合です。

第2章　非免責でも「支払われない」現実がある｜養育費が止まった場合の対処法

法律上は義務が残るといっても、現実に相手の銀行口座にお金がなければ、養育費の支払いが止まってしまう可能性は大いにあります。この章では、養育費の未払いが起こってしまったときの対処法について解説します。

2-1　法律上の義務があっても、支払いが滞る主な理由

自己破産を選ぶということは、経済的に行き詰まっている状況にあることが多く、養育費の支払いが滞る背景には、次のような事情が重なっているケースが想像されます。

現金・預金の枯渇

生活費すらままならない状態で、養育費に回す余裕がない。

誤解や身勝手な思い込み

相手が「破産すればすべての支払いが免除される」と勘違いしている。

優先順位の低下

破産管財人への予納金の支払いや、自分の当面の生活を優先し、養育費を後回しにする。

心理的な萎縮

自己破産という状況に自身の将来に不安を抱き、少しでも支出を減らそうと支払いに消極的になっている。
養育費が「法律で守られた権利」であることと、相手から「実際に現金が振り込まれること」の間には、相手方の経済事情や相手都合の論理による隔たりがあるケースが少なくありません。

2-2　相手の「支払能力」と「支払い義務」を切り分けて考える

相手方が自己破産した場合、相手にはお金がないなら裁判をしても養育費を支払ってもらえないと考える方がいます。たしかに、相手が無職で無一文であれば、今すぐの回収は困難かもしれません。
しかし、支払い義務を法的に確定させておくことには大きな意味があります。相手が後に再就職したり、生活を再建したりした際に、改めて請求を行うための根拠となるからです。一時的な支払能力の欠如に惑わされず、長期的な視点で今やるべき対策を行っておくことが大切です。

2-3　破産後の給与から養育費を回収するための現実的なプロセス

相手方が会社員などの場合、破産手続きが終われば、その後の給与は再び相手方が自由に使えるようになります。つまり、毎月の給与で養育費を支払うことはできるはずです。それでもなお支払いに応じない場合は以下のようなプロセスで回収を試みることができます。

1. 支払義務の再認識と催促

まずは、自己破産しても養育費の義務は消滅していない事実を改めて指摘し、任意での支払いを促します。

2. 内容証明郵便による書面警告

口頭での約束が守られない場合、弁護士名義などで内容証明郵便を送付します。これは将来的な強制執行を見据え、相手が養育費を支払う意思がないことを外形的に証明する準備でもあります。

3. 給与差し押さえ（強制執行）の断行

債務名義がある場合には、支払いが継続されないときに強制執行を検討できることがあります。実際にどの手段が取れるかは、相手の就労状況や勤務先の把握状況などによって変わります。

第3章　過去の未払い分と将来の養育費｜自己破産による影響の範囲

自己破産が養育費に与える影響は、「過去の滞納分」と「これからの分」で取り扱いが異なります。

3-1　滞納していた「過去の養育費」の取り扱い

破産手続開始よりも前から養育費が支払われていなかった場合、未払い分の養育費は、破産手続きにおいて「破産債権」として扱われます。相手方の財産に余裕があれば、破産手続きの中から一部の支払いを受けられる可能性があります。これを配当といいます。
もし配当で未払い分の全額を回収できなくても、残額は非免責ですので、破産手続き終了後に改めて相手方に請求することができます。

3-2　これから支払われるべき「将来の養育費」の扱い

自己破産の手続きが始まると、「裁判所の手続き中だから、相手は勝手にお金を払ってはいけないのではないか」と考えるかもしれませんが、先に解説した通り、養育費は自己破産によって支払いを免除されることはありません。
破産手続き開始後に発生する月々の養育費は、一般的には、食費や家賃など相手方が生活を維持するために支払う費用と同様に考えられることが多く、自己破産を理由に支払いが禁止されるものではないからです。もっとも、手続の状況や相手方の生活状況によっては、支払い方法やタイミングについて調整が必要になることもありますが、相手の言うことを鵜呑みにするのではなく、その説明が妥当かどうかの状況を確認したうえで対応を検討することが重要です。

第4章　相手が自己破産した場合、養育費を受け取る側は何をすべきか

4-1　「管財事件」か「同時廃止」かによる対応の違い

破産手続きには、財産を調査する弁護士（破産管財人）がつく「管財事件」と、財産がないためすぐに終わる「同時廃止」の2種類があります。
管財事件とは、相手方に一定の財産がある場合に、裁判所から選任された弁護士（破産管財人）がその財産を調査・換金する手続きです。一方、同時廃止は、調査すべき財産がほとんどない場合に、破産の財産を整理する部分はすぐに終わり、その後に借金を免除するかどうか（免責）が判断される手続きです。
管財事件であれば、管財人を介して相手の情報を得たり、財産から支払いを受けたりできる可能性があります。同時廃止の場合は配当こそ期待できませんが、手続きが数ヶ月でスピーディに終わるため、免責確定後の給与差し押さえなど、次のステップへ早めに移行できます。

【管財事件の場合】裁判所への届出と管財人への確認を行う

相手方のケースが管財事件であれば、過去の養育費に滞納がある場合、あなたは債権者としてその金額を裁判所に届け出る権利があります。管財人が相手方の不動産や退職金などを現金化した際、この債権届出をしていれば、滞納分の一部を配当として受け取れる可能性があります。届出を忘れると、本来得られたはずの支払いを受け取れなくなるため、管財人から連絡が来た際や、裁判所から通知が届いた際は、期限内に正確な滞納額を報告することが重要です。

4-2　手元の書類を確認し「強制執行」ができる態勢を整える

相手が破産した場合、この先に養育費の支払いが止まった際に養育費を強制的に回収できるよう準備をすすめておきましょう。
離婚時に、強制執行認諾文言付きの公正証書や調停調書を作成している場合は、相手が破産手続きを終えた後に支払いを拒んだ場合でも、改めて訴訟を起こすことなく、法的な強制執行手続を検討できる状態になります。

養育費請求調停の申立て

一方で、口約束や通常の離婚合意書しかなく、現時点で強制力のある書面が存在しない場合には、将来の支払い停止に備える観点から、家庭裁判所に養育費請求調停を申し立てるという選択肢も検討に値します。
養育費請求調停を経て調停調書を作成しておけば、相手が後に養育費の支払いを拒んだ場合でも、法的な根拠に基づいて対応しやすくなります。今すぐの回収を目的とするものではなく、数年先を見据えて養育費を受け取り続けるための手続と考えるとよいでしょう。

4-3　裁判所からの通知や相手の状況確認を後回しにするリスク

自己破産の手続きが進行している間は、裁判所の記録を通じて、相手方の現在の住所や勤務先、あるいは代理人弁護士の連絡先といった最新の情報を把握できる貴重な機会です。もしこれらを調べないまま手続きが終了してしまうと、離婚後に、相手方がどこへ引っ越したのか、どこの会社に勤め始めたのかが分からなくなってしまいます。
将来、相手が養育費を支払わなくなった際に、給与を差し押さえるためには、相手の住所や勤務先といった情報が不可欠です。
破産手続きという、いわば相手の所在がはっきりしているタイミングで、しっかり情報を整理しておきましょう。

第5章　破産を理由とした減額請求や交渉への向き合い方

相手方が自己破産を機に「生活が苦しいから、今後の養育費を減らしてほしい」と求めてくるケースは非常に多いです。感情に流されない実務的な対応が必要となります。

5-1　破産を理由とした不当な減額請求の捉え方

自己破産をきっかけに、相手が「借金があるから、今後は養育費を月〇万円から〇千円に下げてほしい」と減額請求をしてくることがあります。一見すると、もっともらしく聞こえるかもしれません。しかし、自己破産によって借金の返済が整理されるということは、これまで借金の返済に回していたお金が浮く、という側面もあります。
つまり、破産したから養育費を払えないわけではなく、むしろ破産によって家計が立て直され、養育費の支払いについて改めて考えられる状態になっている可能性も十分にあります。相手の提示を安易に飲むのではなく、現在の収入や生活状況を踏まえて、本当に減額が必要なのかを冷静に見極めることが大切です。

5-2　現在の適正な算定表に基づいた冷静な再評価

もし相手方が裁判所に養育費減額調停を申し立ててきた場合は、現在の相手の正確な年収と、あなたの年収、お子さんの年齢を、裁判所の養育費算定表に照らし合わせる必要があります。相手が自称する、根拠のない苦しい状況ではなく、客観的な数字に基づいて議論することが重要です。

直接交渉が困難な場合は弁護士に相談

破産直後の相手は精神的にも余裕がなく、直接話をしようとすると感情的な対立になりがちです。弁護士が代理人となることで、養育費が非免責であることや強制執行の可能性があることなどの法的な根拠をもとに、冷静な交渉を進められる可能性が高まります。相手方が法的な自己破産という手段を選んだ以上、こちらも法的な知識と経験を備えた弁護士を介することで、不当な要求を退け、お子さんのための正当な権利をより確実なものにしましょう。

第6章　【FAQ】自己破産と養育費に関するよくある疑問

Q1.　「破産するから1円も払えない」と相手に言われました。本当ですか？

A1.　いいえ、法的な支払い義務は残ります。

相手方が破産するから払えないと言うのは、あくまでも「自分には今、お金がない」という主観的な主張に過ぎません。法律上、養育費は非免責債権であり、裁判所が免責を認めても支払い義務が消えることはありません。相手の言葉を鵜呑みにせず、まずは「支払い義務は残っている」という事実を伝え、必要であれば弁護士を介して交渉することをおすすめします。

Q2.　相手が再婚して新しい家族ができた場合、養育費はどうなりますか？

A2.　当然には消えませんが、減額の対象になる可能性はあります。

相手の自己破産とは別に、相手が再婚して新たな扶養家族（新しい配偶者や子供）ができた場合、相手から養育費の減額請求がなされることがあります。これは破産とは別の次元の話です。ただし、再婚したからといって自動的に金額が下がるわけではありません。相手の新しい家族の収入状況や、あなた側の生活状況などを総合的に判断し、裁判所の基準（算定表）に照らし合わせて適正な額を再計算することになります。

Q3.　公正証書がない場合、今からでも作ってもらうことは可能ですか？

A3.　相手の同意があれば、今からでも作成可能です。

離婚時に公正証書を作っていなかったとしても、相手との話し合いがつくのであれば、今から公証役場へ行って作成することは可能です。今は破産手続き中で支払いが厳しいが、生活が落ち着いたら養育費を払うという約束を、強制執行認諾文言付きの公正証書という形で残しておくことは、将来的な不払いに備えた実効性の高いリスクヘッジであるといえます。

Q4.　相手が自己破産した後、養育費の振込先を変えても大丈夫ですか？

A4.　大丈夫です。ただし、相手への通知を確実に行ってください。

受け取る側の振込先口座を変更すること自体に、法的な制限はありません。ただし、相手方は自己破産に伴い、自身の銀行口座が凍結されたり、ネットバンキングが使えなくなったりして、振込手段が制限されている場合があります。あなたが口座を変更したことを正確に伝えておかないと、相手が「振り込もうとしたが、前の口座に送れなかった」という不払いへの口実を与えてしまいます。変更する際は、必ず書面やメールなど、伝えたことが証明できる形で、新しい振込先を通知するようにしましょう。

Q5.　弁護士に依頼すると、相手を怒らせて支払いが止まりませんか？

A5.　むしろ、冷静な関係性を築ける可能性があります。

当事者同士の話し合いは、どうしても過去の不満や感情がぶつかり合い、解決が遠のく傾向があります。弁護士が入ることで、議論が感情から法的な義務へとシフトします。相手も「プロが相手なら、下手に嘘をついたり逃げたりはできない」と考え、結果として淡々と支払いに応じるようになるケースも少なくありません。

第7章　お子さんの未来のために早めの相談を

養育費は、破産しても消えない非免責債権であり、お子さんの成長を支えるための大切な権利です。しかし、法律上の権利を現実の現金として受け取り続けるためには、破産手続きへの適切な対応や、その後の交渉・手続きが不可欠です。
特に、破産手続きが関わる問題は、法的な知識だけでなく、相手方の資産をどう見極めるか、どのタイミングで差し押さえに踏み切るかといった実務的な判断が問われます。
相手方の破産を知って不安を感じているなら、一人で悩まずに、私たちNexill&Partners（ネクシル＆パートナーズ）那珂川オフィスへご相談ください。